Wat je moet weten over Malawi

INFORMATIE OVER MALAWI

Ontdek alles wat je moet weten voordat je naar Malawi reist. Lees praktische informatie over o.a. geografie, geschiedenis, populatie, economie, taal en de politieke situatie van het land. Deze uitgebreide gids zorgt ervoor dat je goed voorbereid bent op een soepele en plezierige reis.

Explore Malawi: Wat je moet weten over Malawi
Malawi staat terecht bekend als ´het warme hart van Afrika en met een goede reden. Met verbazingwekkend mooie landschappen en misschien wel de vriendelijkste mensen op het continent. Wilde dieren spotten tijdens safari’s in combinatie met ontspanning aan het Malawimeer zorgen voor een reis vol afwisseling. Wilde dieren, natuur, watersport en ontspanning. En met een consistente democratie sinds de onafhankelijkheid in 1964 is het, behalve dat het er heel erg mooi is, ook een absoluut veilig en politiek stabiel land om te kunnen bezoeken.

Maravi-rijk

In de 15e eeuw begonnen mensen die ten zuiden van het Nyasa-meer woonden een imperium op te bouwen genaamd ´Maravi´, dat uiteindelijk delen van Zimbabwe en Mozambique omvatte voordat het uiteindelijk uiteenviel. In de 16e eeuw bereikten de Portugezen het Maravi-rijk en brachten maïs naar dit deel van Afrika. Aan het einde van de 18e eeuw vielen mensen uit het noorden van Mozambique, ´Yao´ genaamd, Malawi binnen en namen de bewoners mee om als slaven aan de Arabieren te verkopen, totdat in de jaren 1840 de Ngoni het gebied binnenvielen en veroverden.

In 1859 bereikte David Livingstone, de Schotse ontdekkingsreiziger en missionaris, het Nyasa-meer. Schotse missionarissen bouwden missieposten in het gebied en Britse kooplieden begonnen goederen in de regio te verkopen. Geleidelijk namen de Britten de controle over Malawi over en in 1891 werd het grootste deel van Malawi omgevormd tot het Britse Centraal-Afrikaanse protectoraat. De Britten maakten een einde aan de slavenhandel en legden koffieplantages aan. 1907 noemden de Britten Malawi Nyasaland en kreeg het een wetgevende raad.

Toen de Eerste Wereldoorlog begon, vielen Duitsers uit Tanzania Nyasaland (Malawi) binnen, maar ze werden krachtig afgeweerd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog dienden bijna 30.000 Malawiërs in de strijdkrachten. Naarmate de Afrikanen steeds beter werden opgeleid, werden ze mondiger en daarmee uitten ze ook steeds meer ontevredenheid over het feit dat ze door Europeanen werden geregeerd. Er waren veel protesten tegen de Britse overheersing en als gevolg daarvan werd uiteindelijk de noodtoestand uitgeroepen.

Onafhankelijk
Malawi werd uiteindelijk onafhankelijk op 6 juli 1964 en in 1966 werd Malawi een republiek. De Britse koningin was niet langer staatshoofd. Een tot kort tevoren in Engeland praktiserend arts, Hastings Banda, werd president. Al snel werd Banda’s heerschappij een dictatuur, hij maakte zich tot ‘president voor het leven’, en alle afwijkende meningen werden meedogenloos de kop ingedrukt. Uiteindelijk werd Banda in 1993 gedwongen een referendum te houden en stemde de grote meerderheid voor het einde aan de één-partijstaat. Op 17 mei 1993 werden democratische verkiezingen gehouden en Bakili Muluzi werd de nieuwe president. In 2004 werd Bingu wa Mutharika tot president van Malawi gekozen en begon hij aan een anticorruptie-actie. In 2012 werd Joyce Banda de eerste vrouwelijke president van Malawi.

Malawiërs wonen op het platteland.

Momenteel heeft Malawi een bevolkingsgrootte van ongeveer 19 miljoen mensen (2020), waarvan ongeveer 75% een christelijke religie aanhangt. De meeste Malawiërs wonen op het platteland. De weinige grote stedelijke centra van het land zijn de hoofdstad Lilongwe en Blantyre, de zetel van de rechterlijke macht van het land.

Het grootste deel van de bevolking van Malawi houdt zich bezig met ´cash-crop´ en zelfvoorzienende landbouw. De export van het land bestaat uit de producten van zowel kleine grondbezit als grote thee- en tabaksplantages. Malawi heeft een aanzienlijke hoeveelheid buitenlands kapitaal ontvangen in de vorm van ontwikkelingshulp, wat een grote bijdrage heeft geleverd aan de exploitatie van zijn natuurlijke hulpbronnen. Desalniettemin lijdt de bevolking helaas aan chronische ondervoeding, hoge kindersterfte en schrijnende armoede.

Taal
Engels is de officiële voertaal, maar de nationale taal is Chichewa. Elke stam spreekt echter een andere taal, zoals Chewa, Yao, Tonga, Sena en Elomwe.

Tijd
Malawi observes Central Africa Time (CAT) all year. Het onderscheid tussen zomer- en wintertijd wordt momenteel niet toegepast.

Diversiteit van het land in reliëf, bodem en klimaat.

De diversiteit van de natuurlijke vegetatie weerspiegelt de diversiteit van het land in reliëf, bodem en klimaat. Savanne komt voor in de droge laaglandgebieden. Miombo-bossen – schaarse, open loofbossen die kenmerkend zijn voor droge delen van Oost-Afrika – zijn een belangrijk leefgebied, met name voor de grote zoogdierpopulaties van het land. Bossen met verschillende soorten acaciabomen zijn te vinden op geïsoleerde, vruchtbaardere plateaus en nabij riviergebieden.

Wilde dieren zijn in overvloed te vinden in de verschillende wildreservaten. Antilopen, buffels, olifanten, luipaarden, leeuwen, neushoorns en zebra’s komen voor en nijlpaarden leven in het meer van Malawi. De meren en rivieren van Malawi staan vooral bekend om zijn opmerkelijke biodiversiteit – een enorm scala aan vissoorten (Cichliden) bevolken de rivieren en het meer.

De economie van Malawi is landbouw.

De pijler van de economie van Malawi is landbouw, waarin in de jaren 2000 meer dan 80% van de beroepsbevolking werkzaam was en wat goed is voor ongeveer een derde van het bruto binnenlands product (BBP) en de overgrote meerderheid van de exportopbrengsten. Tabak, thee, suiker en katoen zijn de belangrijkste exportgewassen en is goed voor het grootste deel van de handelsinkomsten van het land.

Sinds het midden van de jaren zestig heeft de regering getracht de landbouwsector te versterken door geïntegreerd landgebruik, hogere oogstopbrengsten en irrigatieschema’s aan te moedigen. Om deze doelen na te streven, zijn verschillende grootschalige geïntegreerde plattelandsontwikkelingsprogramma’s in werking gesteld.

Deze projecten omvatten voorlichtingsdiensten, krediet- en marketingfaciliteiten, fysieke infrastructuur zoals wegen, gebouwen en watervoorzieningen, gezondheidscentra, bebossing eenheden en voorzieningen voor opslag en bescherming van gewassen. Toenemende aandacht gaat inmiddels ook uit naar verduurzaming van het grondgebruik middels bodemverbetering.

Helaas hebben deze regelingen tot op heden weinig voordelen opgeleverd voor de kleine boeren. De reële groei is grotendeels geconcentreerd is in de vastgoedsector, wat ook de voorkeur heeft van de overheid. Veel kleine boeren zijn arm gebleven en hebben hoge schulden. De voedselproductie door kleine boeren is over het algemeen niet genoeg gestegen om aan de vraag van de snelgroeiende bevolking te voldoen.

SIM cards & mobile operators

De internationale toegangscode voor Malawi wanneer je vanuit het buitenland belt is +265. Telefoongesprekken binnen Malawi zijn goedkoop en het netwerk tussen de grote steden is over het algemeen betrouwbaar.

Goedkope lokale simkaarten zijn, vooral op het Airtel-netwerk, goed qua datagebruik en om lokaal te kunnen bellen. Simkaarten en opwaardeertegoeden zijn overal gemakkelijk verkrijgbaar.

Netspanning Malawi 220/240 Volt

De netspanning in Malawi is 220/240 Volt. De stopcontacten zijn van het type G. Een Europese omvormstekkerdoos is handig wanneer je meerdere apparaten tegelijk wilt opladen. Ook zijn stroomstoringen niet ongebruikelijk, dus een zaklamp of een hoofdlampje zijn zeer aan te raden.